“The Voice of Hind Rajab”: Wat weten we over de tragedie die de schokkende film inspireerde?

Ze is het gezicht van de Palestijnse kinderen die in Gaza zijn vermoord. Op foto's die online circuleren, draagt ​​de kleine Hind Rajab soms een kroon van roze bloemen op haar golvende bruine haar, soms een prinsessentiara op een strakke knot. Ze heeft bolle wangen en kinderlijke kuiltjes. Ze was vijf jaar oud toen ze in januari 2024 samen met haar familieleden in Gaza-Stad werd vermoord, vastzittend in een met kogels doorzeefde auto.

Het drama dat de inspiratie vormde voor de gelijknamige film, "The Voice of Hind Rajab", gaat aanstaande woensdag 3 september in première op het filmfestival van Venetië . Deze langverwachte speelfilm van de Frans-Tunesische regisseur Kaouther Ben Hania maakt kans op de Gouden Leeuw.

Voor dit verhaal liet de filmmaker zich inspireren door audio-opnames van telefoongesprekken die Hind Rajabs familie voerde naar het Palestijnse Rode Halve Maan-hulpcentrum terwijl ze in hun auto vastzaten tegenover een Israëlische tank. Fragmenten uit deze audio-archieven, waarin de stem van het meisje in nood te horen is, werden een paar maanden geleden gedeeld op sociale media en schokten de hele wereld. Wat weten we nu echt over deze tragedie?

Op 19 maart 2024, anderhalve maand na de tragedie, schreven zes speciale VN-rapporteurs (deskundigen in opdracht van de Mensenrechtenraad van de Verenigde Naties) een rapport over de gebeurtenissen om hun diepe bezorgdheid uit te spreken en "een oorlogsmisdaad" aan de kaak te stellen. Vervolgens vatten ze de informatie waarover ze beschikten samen.

Volgens laatstgenoemde zat de jonge Hind Rajab op 29 januari 2024 in een zwarte Kia met haar oom Bashar, haar tante Inaam en vier van haar neven en nichten in de leeftijd van 16 tot 7 jaar. Ze waren op de vlucht voor de gevechten in Noord-Gaza toen ze "gevangen zaten onder zwaar Israëlisch tankvuur". Bij het eerste salvo kwamen de oom, de tante en twee kinderen om het leven. Een van Hind Rahabs neven en nichten, de enige overlevende in de auto met het vijfjarige meisje, belde vervolgens een van haar ooms. Deze laatste waarschuwde de Palestijnse Rode Halve Maan en er werd een reddingsoperatie gestart.

De Palestijnse Rode Halve Maan slaagde erin de tienerneef te bereiken, die, ontredderd, uitlegde dat een Israëlische tank op de auto schoot. "De auto stond vlakbij het Fares-tankstation, in de wijk Tal Al-Hawa, ten zuidwesten van Gaza-Stad. Tijdens het gesprek hoorden we hevig geweervuur ​​en aanhoudend geschreeuw voordat het plotseling stil werd", aldus het verslag van de VN-experts over de gebeurtenissen. Dankzij de nog steeds aanstaande telefoon bevestigden de leden van de Rode Halve Maan dat het 5-jarige meisje nog leefde en bleven ze bijna drie uur met haar aan de lijn voordat de verbinding werd verbroken.

Volgens de Palestijnse Rode Halve Maan stond er een ambulance op het punt te arriveren bij het tankstation. De ambulance had toestemming gekregen van de Israëlische autoriteiten om dichterbij te komen. De twee ambulancebroeders kwamen echter ook om het leven en hun voertuig werd vernield. Op 10 februari 2023, twaalf dagen na het incident, werden de lichamen van Hind Rahab, zes leden van haar familie en de twee ambulancebroeders gevonden.

" Zonder afbreuk te doen aan de juistheid van bovenstaande beschuldigingen, zijn we diep verontrust door de onrechtmatige, ogenschijnlijk gerichte moord op een compleet ontheemd gezin van twee volwassenen en vijf kinderen, terwijl ze met de auto in Gaza-Stad op zoek waren naar veiligheid en geen enkele bedreiging vormden. Evenals door de daaropvolgende moord op twee Palestijnse Rode Halve Maan-ambulancemedewerkers, wier ambulance eveneens werd aangevallen terwijl ze probeerden hulp te bieden aan de slachtoffers", concludeerden de speciale VN-rapporteurs.

Op 19 juli 2024 veroordeelde de Hoge Commissaris voor Vluchtelingen van de VN (UNHCR) in een andere verklaring "het gebrek aan onderzoek en verantwoording, meer dan vijf maanden na de tragische moord op Hind en zes andere leden van haar familie, die vastzaten in een auto die onder Israëlisch vuur kwam te liggen in Gaza ." Deskundigen van UNHCR noemden ook de beweringen van Israël dat er op dat moment geen troepen in het gebied waren, "onaanvaardbaar" .

Aan de vooravond van de release van de film "The Voice of Hind Rajab" heeft het Israëlische leger nog steeds geen formeel onderzoek naar de tragedie aangekondigd. Zonder details te geven, heeft het laten weten dat de omstandigheden rond de dood van het meisje nog steeds "worden onderzocht".

Regisseur Kaouther Ben Hania, die in 2024 de César Award voor Beste Documentaire won voor Olfa's Daughters , baseerde zich op lange gesprekken met Hinds moeder en alle mensen die met haar spraken tijdens haar laatste momenten. "Ik luisterde, ik huilde, ik schreef", legt de filmmaker uit, die de Palestijnse slachtoffers " een stem en een gezicht" wil geven .

"Ik hoop dat deze film een ​​einde maakt aan deze verwoestende oorlog en andere kinderen in Gaza redt", aldus Hinds 29-jarige moeder, die nog steeds in Gaza-Stad woont. Een in Brussel gevestigde stichting, vernoemd naar haar dochter, wil straffeloosheid bestrijden door regelmatig klachten in te dienen tegen Israëlische soldaten die beschuldigd worden van oorlogsmisdaden.